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C'est au III°siècle AC,sous la disnastie An Duong Vuong, que le Vo vietnamien (art martial) entra dans sa phase de structuration.Sous la disnastie Thuc phan,la boxe vietnamienne et les combats à mains nues étaient très connus.L'histoire des neuf rois se disputant le trône avec thuc phan nous a décrit des combats à mains nues qui duraient plusieurs dizaines de rounds,et se déroulaient parfois durant jours et nuits.
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Dans beaucoup de pays asiatiques,l'art martial était réservé aux nobles et à une certaine classes de population,mais au Vietnam il à toujours été pratiqué par toutes sortes de classes sociales, surtout par le peuple.Les paysans composaient la majeure partie du peuple,et c'est pour cela que beaucoups d'armes utilisées dans notre art martial sont d'origines paysanes.Par exemples le porte panier s'est transformé en un bâton très efficaces,le tamis à ris fut un bouclier très utile.On peut donc affirmer que les écoles de vo vietnamien forment l'art martial de tout un peuple,dont le diffusion fut quelque fois croissantes,quelques fois oubliée, mais jamais interrompue.
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Les disnasties suivantes organisèrent des concours de vo pour recruter les meilleurs et les employer dans l'armée.Les différents styles d'art martiaux en générale se distinguent soient en styles dure soient en styles souples.Le vovinam lui est flexible selon la constitution corporelle de chaque pratiquant.Il s'est aussi adapté aux différentes constitution physiques de chaque région du vietnam.
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Au début des années 1930,un jeune Maître très intelligent,se pencha sur le grave problème de l'occupation de son pays par des étranger et en conclut que pour obtenir la victoire en cas de conflit,la chose la plus importante était l'entrainement physique et martial.Ce jeune Maître était le Maître N'guyen Loc (1912-1960), grand connaisseur de la lutte traditionnelle vietnamienne appelé Vat. Héritant du Vo traditionnel de sa famille,il n'en est pas resté satisfait et a voyagé à travers le pays pour chercher et apprendre l'essense du Vo vietnamien. En 1938,après avoir appris toutes les techniques nécessaire,ils les a analysées et synthétisées pour en faire une méthode rénovées avec un très grand esprit créatif.Il en a exposé les principes fondamentaux pour établir une base de l'art martial national vietnamien.Il a appelé cette méthode VOVINAM (abréviation de VO VIET NAM:art martial vietnamien).C'est ainsi qu 'a été officialisé à Hànoi(NORD du vietnam),17 ans avant que le taekwondo ne soit fondé en korée.
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Depuis son apparition,le Vovinam fut très apprécié par le peuple et bien considéré par le gouvernement au pouvoir.En 1942 de nombreux jeunes révolutionnaires ayant suivit les cours de Vovinam,le gouvernement interdit son enseignement.A l'arrivé de l'indépendendance en 1945,les dirigeants du Vovinam mirent en place des cours de self défense dans la capital Hànoi créant une motivation :apprendre le Vo pour la résistance.Des dizaines de milliers de jeune,étudiant et ouvriers suivirent se mouvement.
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Le gouvernement de la France métropolitaine refusa la déclaration d'indépendance du Vietnam proclamée cette même année par monsieur Ho Chi Minh et entra dans un conflit belliqueux qui dura presque dix ans.La défaite de la France en 1954 termina par la division du Vietnam en deux états:Vietnam du Nord,avec un gouvernement social-démocrate d'influence soviétique;et Vietnam du sud avec un gouvernement calqué sur le type occidental,d'influence Franco-Américaine.
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Deux ans plus tard,le Sud refusa d'organiser les élections prévues dans les accords,démarra le conflit Vietnam du Nord,Vietnam du Sud,ce dernier demanda l'aide du gouvernement des États Unis d'Amérique.Pendant ce temps,un 29 Avril 1960 atteint d'une grave maladie le Maître fondateur Nguyen Loc mourut à Saigon,après avoir décrété comme héritier de son école et de ses doctrines le Maître Le sang.
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Né à Hànoi en 1920,le Maître Le sang,l'actuel patriarche,devint élève du Maître fondateur en 1940,il poursuivie l'enseignement et il vécut tellement étroitement avec lui qu'il fut considéré comme membre de sa famille.En 1963,le Maître Le sang et le conseil des maîtres décidèrent d modifier le nom de Vovinam,en donnant plus d'importance à la voie philosophique.Il unifièrent le sens du Dao,"la voie,le chemin".Il changèrent le nom pour: VIET VO DAO:le chemin de l'art martial Vietnamien.
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Mais en hommage au maître fondateur,ils ont gardé le nom original de Vovinam.C'est ainsi que,sur l'écusson du Vovinam,sont inscrit au dessus du cercle Am-duong,avec la carte du Vietnam,les mots "Vovinam viet vo dao".Au Vietnam il s'appelle indistinctement des deux formes.Peu de temps après la situation du pays,devenue très critique,le Sud vietnamien fit appel aux U.S.A. ce qui aboutit à la tristement fameuse guerre du vietnam.Durant prés de 30 ans de guerre continue (1945-1975),le Vovinam eut un développement difficile,contrairement aux autres art japonais ou coréens.il faut tenir en compte qu'au Sud vietnam,en plus des Américains,d'autres troupes militaires de beaucoups de pays,participèrent aux combats,comme les compagnies coréennes.Celles çi en plus d'être très connues pour leur cruauté dans les batailles,transformèrent énormément le panorama des arts martiaux du Vietnam.En effet,il y avait énormément de militaires coréens qui portaient un haut grade en taekwondo et l'enseignaient au vietnam.En 1964,sous la tutelle de Maître le sang,les Maîtres,Nguyen Van Thu,Tran Huy phong, Manh hong,ont structuré la pratique du Vovinam,par sa pédagogie d'entrainement,son système de grades et d'examens de manière plus scientifique et moderne.
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Pour éviter la perte du Vo et entamer son nouveau développement face à la jeunesse,le Vovinam,vers le début des années 1970 va prendre une forme plus dynamique et structurée .Le Maître Le sang continua l'oeuvre du Maître fondateur à divulguer le Vo dans tous le vietnam et permis sa diffusion au delà des frontières par un grand nombre d'habiles pratiquants,notamment dans toute l' Europe et plus précisément en France ou fut fondé en 1973 la Fédération International de viet vo dao, qui regroupèrent l'ensemble des art martiaux vietnamien,(mouvement vovinam et art martiaux sino-vietnamien).
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En 1975 après la guerre,la pratique de l'art martial vietnamien sera interdite,en grande partie à cause des blessures morales malheureusement typiques dans des guerre civiles ou fracticides.Grace à une tache très ardue de Maître Nguyen Van Chieu,la pratique du vovinam viet vo dao est réauthorisée en 1978.


